<html><head></head><body style="word-wrap: break-word; -webkit-nbsp-mode: space; -webkit-line-break: after-white-space; "><div>I'd like your input and feedback from the following, before expanding the request to the wider osgeo discuss list.</div><div><br></div><a href="http://wiki.osgeo.org/wiki/North_America_Regional">http://wiki.osgeo.org/wiki/North_America_Regional</a><div><br></div><div>I was recently re-elected to the OSGeo Board of Directors where we have been having a discussion on future organization and strategy. &nbsp;I found your emails on the wiki associated with local chapters.</div><div><br></div><div>The primary focus of this regional chapter would be to organize an annual north american conference and act as a resource for open source geospatial businesses and consultants as they promote OSS business models and solutions. &nbsp;Recent discussion at the board level has suggested that the current board should act as an international umbrella for regional chapters. &nbsp;Perhaps we end up with regional annual conferences in Europe, North America, Asia with the international foss4g conference cycling through the regions.</div><div><br></div><div>Business practices, cultures, and focus areas will tend to be different and carry differing priorities in various regions. &nbsp;Regional chapters could better address those needs.</div><div><br></div><div>I'm focused on this because we are seeing a dramatic rise in interest for OSS geospatial software as government budgets are being slashed. &nbsp;These government agencies are looking &nbsp;for organizations to connect with. &nbsp; There will be new opportunities for developers, consultants, and companies in the near term. &nbsp;An annual regional conference is a good place to vector these agencies to. &nbsp;As companies see these trends they are getting more interested in open source approaches - we therefore have an opportunity for increased sponsorship as well.</div><div><br></div><div>We are not interested in duplicating effort, and this doesn't imply any sort of oversight or management of existing local chapters - quite the opposite, we would want to work with the local chapters for any conferences that might occur in those areas.</div><div><br></div><div>I'd like to get your support, cooperation, and input as we sort through this and I'd encourage you to join up on the mailing list to help guide the process. &nbsp;http://lists.osgeo.org/mailman/listinfo/northamerica</div><div><br></div><div>As previously mentioned, after discussion with existing local chapters we plan on expanding the discussion to the osgeo discuss list before taking it back to the board.</div><div><br></div><div>Please don't hesitate to contact me if you have any questions or comments.</div><div><br></div><div>Mark</div><div><br></div></body></html>